Lupta cu superbacteriile: virusuri inteligente dezvoltate cu ajutorul AI încep testele de laborator
Oamenii de știință de la Universitatea Stanford, SUA, au realizat o premieră mondială prin folosirea inteligenței artificiale (IA) pentru reproiectarea genomului unui virus, astfel încât acesta să devină capabil să infecteze și să distrugă bacteriile rezistente la antibiotice, un risc major pentru sănătatea globală.
Proiectul s-a bazat pe un software denumit Evo, care funcționează similar cu ChatGPT, dar a fost antrenat pe date moleculare, studiind genomurile a două milioane de virusuri care atacă bacteriile. Astfel, programul a reușit să reproiecteze genomul virusului βX174, cunoscut pentru abilitatea sa de a infecta bacterii Escherichia coli, în special cele rezistente la tratamente antibiotice.
Experimentul a inclus sintetizarea a 302 variante modificate ale virusului, care au fost testate în laborator în culturi bacteriene. Rezultatele au fost spectaculoase: în probele unde aceste virusuri modificate au fost introduse, bacteriile rezistente au fost complet eliminate până a doua zi, virusurile replicându-se eficient în mediul respectiv.
Această realizare reprezintă un avans major în lupta împotriva bacteriilor rezistente la antibiotice, care provoacă anual milioane de decese în lume. Folosirea IA pentru a crea virusuri personalizate care pot ocoli mecanismele complexe de apărare ale bacteriilor ar putea deschide o cale alternativă eficientă de tratament, atât pentru infecțiile obișnuite, cât și pentru cele generate de „superbacterii.”
Cu toate acestea, există și îngrijorări legate de siguranța acestei tehnologii. Oamenii de știință avertizează asupra posibilelor riscuri dacă astfel de virusuri manipulative ar deveni mai transmisibile sau letale în mod necontrolat. De aceea, studiul realizat de Stanford este încă în faza preliminară și nu a fost încă revizuit și validat prin publicații științifice oficiale.
Până acum, IA a fost folosită cu succes pentru a descoperi medicamente noi și a proiecta proteine eficiente împotriva unor bacterii periculoase precum E. coli. Totuși, reproiectarea unui întreg genom viral este un salt tehnologic complex, datorită interacțiunilor genetice subtile care trebuie gestionate cu precizie.
Acest experiment marchează o etapă importantă în biologia sintetică și medicina viitorului, oferind speranțe pentru combaterea crizei globale a rezistenței la antibiotice prin soluții inovatoare care combină biologia moleculară cu inteligența artificială.
