Studiu amplu coordonat de Harvard indică o legătură între băuturile cu cofeină și protejarea sănătății creierului
Un studiu amplu publicat în Journal of the American Medical Association (JAMA) a identificat o asociere între consumul moderat de băuturi cu cofeină și un risc redus de demență, potrivit analizelor coordonate de oameni de știință de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, Mass General Brigham și Broad Institute din cadrul MIT și Harvard. Cercetarea, care a urmărit starea de sănătate a peste 131.000 de profesioniști din domeniul sănătății din Statele Unite pe o perioadă de până la 43 de ani, oferă cele mai consistente date până în prezent privind legătura dintre consumul de cafea și ceai și sănătatea cognitivă pe termen lung.
Analiza a inclus date din două cohorte mari — Nurses’ Health Study și Health Professionals Follow-Up Study — și a urmărit cazurile de demență documentate (peste 11 mii identificate în total), precum şi evoluția funcțiilor cognitive pe parcursul decadelor. Cercetătorii au comparat consumul de cafea caffeinizată, cafea decofeinizată și ceai caffeinizat cu ratele de dementare și cu performanța în teste cognitive. Rezultatele au arătat că un consum mai mare de cafea caffeinizată a fost semnificativ asociat cu un risc mai scăzut de demență și cu rezultate cognitive mai favorabile comparativ cu cei care au băut puțin sau deloc astfel de băuturi. În schimb, consumul de cafea decofeinizată nu a fost asociat cu un risc redus.
Cea mai pronunțată asociere s-a observat în rândul participanților care consumau moderat: aproximativ două până la trei cești de cafea caffeinizată pe zi sau una până la două cești de ceai caffeinizat. Această categorie de consum a prezentat cea mai mică incidență a demenței în comparație cu consumul redus sau inexistent.
Coordonatorul studiului, Dr. Daniel Wang de la Harvard Medical School, a subliniat însă că datele nu demonstrează o relație de cauzalitate între cofeină și protecția creierului. Efectul observat, dacă există unul direct, este considerat modest, iar alte elemente ale stilului de viață — cum ar fi exercițiile fizice regulate, o dietă sănătoasă și somnul adecvat — rămân criterii bine documentate pentru menținerea sănătății cognitive odată cu înaintarea în vârstă.
Cercetători implicați în analiză au remarcat prezența unor ingrediente bioactive în cafea și ceai — inclusiv polifenoli și cofeină — care au fost sugerate ca factori ce pot reduce inflamația și deteriorarea celulară, mecanisme teoretice ce pot contribui la menținerea funcției creierului. Cu toate acestea, autorii studiului și experți independenți insistă asupra faptului că observațiile sunt asociative, iar interpretarea lor trebuie făcută în contextul altor variabile și riscuri legate de sănătate.
Datele colectate pe parcursul a peste patru decenii oferă unele dintre cele mai robuste dovezi observaționale privind obiceiurile de consum de cofeină și sănătatea cognitivă, dar confirmarea unui rol protector direct al acestor băuturi necesită investigații suplimentare, inclusiv prin studii experimentale și mecanistice.
(Sursa – Journal of the American Medical Association (JAMA))
