Tumorile cerebrale agresive ar putea fi încetinite prin intervenții asupra degenerării neuronale
Un studiu recent realizat de cercetători de la University College London (UCL) sugerează că blocarea răspunsului natural al creierului la leziunile cauzate de glioblastom – o formă agresivă de cancer cerebral – ar putea încetini creșterea tumorii și ar putea permite creierului să funcționeze mai bine pentru o perioadă mai lungă. Cercetarea, publicată în revista Nature și finanțată de Brain Tumour Charity și Cancer Research UK, a fost realizată pe șoareci modificați genetic pentru a dezvolta glioblastoame similare celor umane.
Glioblastoamele sunt cele mai frecvente tumori cerebrale maligne, cu peste 3.000 de cazuri diagnosticate anual în Marea Britanie. Acestea se dezvoltă din celule cerebrale normale care suferă mutații patologice. Durata medie de supraviețuire după diagnostic este de aproximativ 12-18 luni, chiar și cu cele mai bune tratamente disponibile, care includ combinații de chirurgie, chimioterapie și radioterapie.
Studiul a investigat cum se formează și evoluează glioblastoamele în stadiile lor incipiente, care sunt puțin înțelese, deoarece tumorile sunt de obicei descoperite doar atunci când sunt deja mai dezvoltate. Cercetătorii au descoperit că tumorile se extind preferențial în regiunile de substanță albă ale creierului, care sunt bogate în axoni – extensii lungi și subțiri care conectează celulele nervoase. Tumorile comprimă și lezează axonii, declanșând un proces numit degenerare Walleriană, în care proteina SARM1 descompune acești axoni deteriorați prin distrugerea sursei lor de energie, NAD⁺. Acest proces, care crește inflamația în creier, coincide cu agresivitatea crescută a tumorilor, sugerând că acestea folosesc răspunsul creierului la leziune ca combustibil pentru propria lor creștere.
Cercetătorii au constatat că inducerea leziunilor axonale la șoareci a accelerat progresia tumorii. De asemenea, printre șoarecii căror gen SARM1 a fost dezactivat și ale căror axoni nu au fost descompuși atât de rapid, tumorile au rămas într-o stare mai puțin agresivă.
Dr. Simona Parrinello, autor principal al studiului și profesor la UCL Cancer Institute, a declarat: „Studiul nostru dezvăluie o nouă modalitate prin care am putea întârzia sau chiar preveni progresia glioblastomelor către o stare mai avansată.” „Acest lucru este deosebit de important, deoarece terapiile actuale nu funcționează bine pentru glioblastom, care este extrem de dificil de tratat, în parte pentru că este de obicei diagnosticat atunci când este deja foarte avansat.” „Aceste tumori sunt, de asemenea, legate de simptome neurologice debilitante. Blocarea leziunilor cerebrale declanșate de creșterea tumorii ar putea fi benefică în două moduri – prin încetinirea progresiei cancerului și prin reducerea dizabilității.”
Următorul pas este să se vadă dacă inhibitorii SARM1, care sunt deja testați în faze incipiente pentru alte boli neurodegenerative, cum ar fi leziunile cerebrale traumatice și boala neuronului motor, ar putea fi, de asemenea, utilizați pentru a trata această formă agresivă de cancer cerebral. Cu toate acestea, este necesar mai multă muncă în laborator înainte ca acești inhibitori să poată fi testați la pacienții cu glioblastom.
Studiul deschide noi domenii de investigație care leagă cancerul cerebral de neurodegenerare și pavează drumul pentru strategii de tratament viitoare care vizează intervenția timpurie.
Gigi Perry-Hilsdon, președintele The Oli Hilsdon Foundation, care strânge fonduri pentru cercetarea glioblastomului în memoria lui Oli, a spus: „Știm prea bine statisticile devastatoare care există în prezent în legătură cu glioblastomul, alături de nevoia urgentă de tratamente mai bune.” „Suntem, prin urmare, extrem de mândri că am finanțat această cercetare de pionierat, condusă de profesorul Simona Parrinello, în parteneriat cu Brain Tumour Charity. Abordarea unică a echipei sale de a aborda această boală devastatoare în stadiile sale incipiente ne-a inspirat și ne dă speranța că un tratament revoluționar este posibil.”
Această cercetare oferă o nouă perspectivă asupra modului în care glioblastoamele cresc și afectează creierul. Descoperirea modului în care răspunsul creierului la leziune poate ajuta la alimentarea creșterii tumorii deschide o potențială nouă cale pentru tratament. Deși acest lucru este încă în stadiu incipient și a fost demonstrat până acum doar la șoareci, pune bazele importante pentru dezvoltarea de tratamente care ar putea nu doar să extindă viața, ci și să îmbunătățească calitatea vieții pacienților prin păstrarea funcției cerebrale pentru o perioadă mai lungă.
(Sursa – https://www.eurekalert.org/news-releases/1095209)
