Un studiu inovator realizat de cercetători de la Universitatea Johns Hopkins a identificat o legătură între poluarea aerului cu particule fine (PM2.5) și apariția demenței cu corpi Lewy, a treia cea mai frecventă formă de demență după Alzheimer și demența vasculară. Cercetătorii au descoperit că expunerea pe termen lung la PM2.5 poate determina proteinele din creier să se plieze anormal, formând aglomerate toxice numite corpi Lewy, care distrug celulele nervoase. Analizând datele a 56,5 milioane de pacienți Medicare din SUA, aceștia au observat o corelație puternică între expunerea la PM2.5 și riscul crescut de demență cu corpi Lewy. Studiile experimentale pe șoareci au consolidat aceste constatări, demonstrând că doar șoarecii capabili să producă alfa-sinucleină au dezvoltat leziuni cerebrale și declin cognitiv după expunerea la PM2.5.
Aceste descoperiri subliniază importanța îmbunătățirii calității aerului prin reducerea emisiilor, gestionarea mai eficientă a incendiilor forestiere și minimizarea arderii lemnului în gospodării. Cercetătorii subliniază că, spre deosebire de vârstă sau genetică, poluarea aerului este un factor modificabil, iar politici de aer curat pot contribui semnificativ la sănătatea creierului. Rezultatele se aliniază cu proiecte internaționale, precum RAPID din Marea Britanie, care investighează impactul poluării asupra creierului și riscului de demență.
Studiul evidențiază legătura dintre poluarea aerului și demența cu corpi Lewy, subliniind necesitatea unor politici publice eficiente pentru reducerea poluării și protejarea sănătății cerebrale.
