Un nou studiu finlandez arată că o ședință de saună de 30 de minute este suficientă pentru a mobiliza celulele albe din sânge și a întări apărarea naturală a organismului.
De secole, finlandezii au considerat sauna o practică esențială pentru sănătate. Acum, știința vine să confirme ceea ce tradiția a știut dintotdeauna: căldura intensă a saunei nu este doar relaxantă, ci are efecte reale și măsurabile asupra sistemului imunitar. Un studiu recent, realizat de cercetători de la Universitatea din Finlanda de Est și publicat în revista științifică Temperature, oferă pentru prima dată o explicație clară a unuia dintre mecanismele prin care sauna ne ajută să rămânem sănătoși.
Ce s-a descoperit
Cercetătorii au analizat efectele unei singure ședințe de saună asupra a 51 de adulți cu o vârstă medie de 50 de ani. Participanții au stat 30 de minute în saună, cu o scurtă pauză de răcire sub un duș rece la jumătatea sesiunii. Rezultatele au fost clare: numărul tuturor tipurilor de celule albe din sânge care circulau în organism a crescut semnificativ imediat după ședință.
Celulele albe din sânge — cunoscute și sub denumirea de leucocite — reprezintă prima linie de apărare a corpului împotriva infecțiilor, bacteriilor și virusurilor. Printre acestea, neutrofilele și limfocitele, esențiale în combaterea agenților patogeni, au revenit la valorile normale în aproximativ 30 de minute după încheierea ședinței de saună.
De ce este important acest lucru
Ilkka Heinonen, cercetător la Universitatea din Turku, explică semnificația acestui fenomen: atunci când celulele albe sunt eliberate în fluxul sanguin, ele pot patrula mai eficient întregul organism și pot răspunde mai rapid la amenințări. Practic, sauna le „trezește” și le pune în mișcare din țesuturile unde sunt depozitate, exact cum se întâmplă și în cazul exercițiului fizic.
Acest proces — eliberarea temporară a celulelor imune în sânge — este o modalitate prin care corpul își intensifică supravegherea imunologică. O dată ieșite din rezervele lor, celulele albe devin mai active și mai eficiente în detectarea și neutralizarea amenințărilor. După finalizarea ședinței, ele se reîntorc în țesuturi, „mai experimentate” și mai pregătite.
Citokinele
Pe lângă celulele imune, echipa de cercetare a măsurat și nivelurile mai multor citokine — molecule care acționează ca mesageri între celulele sistemului imunitar. Spre deosebire de celulele albe, citokinele nu au arătat modificări semnificative în urma ședinței de saună, în medie. Totuși, un detaliu interesant a ieșit la iveală: la mai mulți participanți, nivelul anumitor citokine s-a modificat în funcție de cât de mult a crescut temperatura corpului în timpul ședinței. Această legătură între intensitatea căldurii și răspunsul citokinic sugerează că reacția imună poate varia de la o persoană la alta, în funcție de sensibilitatea individuală la temperaturi ridicate.
Limitele studiului și perspectivele viitoare
Profesorul Jari Laukkanen, coordonatorul studiului, subliniază că cercetarea s-a concentrat exclusiv pe efectele imediate ale unei singure ședințe de saună. Prin urmare, nu se pot trage concluzii definitive despre beneficiile pe termen lung ale practicii regulate. Sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege cum se acumulează aceste efecte în timp și dacă pot contribui la prevenirea bolilor cronice.
…
Folosirea regulată a saunei este de mult timp asociată cu o serie de beneficii pentru sănătate — de la îmbunătățirea funcției cardiovasculare și reducerea inflamației, până la efecte pozitive asupra sănătății mentale. Acest nou studiu adaugă o piesă importantă în puzzle: sauna poate contribui activ la întărirea imunității, nu doar la relaxare.
Dacă ai acces la o saună și nu există contraindicații medicale (cum ar fi afecțiuni cardiace severe, hipertensiune necontrolată sau sarcină), o ședință săptămânală poate fi o completare valoroasă a unui stil de viață sănătos. Ca întotdeauna, este recomandat să consulți medicul înainte de a introduce orice practică nouă în rutina ta de sănătate.
